Фамилия Витренко — типичный пример украинской модели образования фамилий. Её основа — прозвище Витр, а суффикс -енко указывает на «малого», то есть сына или потомка человека с таким прозвищем. Буквально Витренко — это «Витрич», «сын Витра». Такая модель (основа + -енко) в XVI–XVII веках была самой распространённой в украинских землях, особенно в левобережной части, и со временем вытеснила патронимические формы на -ович.

Кого называли Витром? В старину это слово имело два основных значения. Первое — чисто бытовое: так могли прозвать ветреного, непостоянного человека, который не держал слова или часто менял решения. Второе значение связано с обстоятельствами рождения: Витром нередко называли ребёнка, появившегося на свет в сильную бурю или в ветреную погоду. И в том, и в другом случае прозвище постепенно закрепилось за семьёй и перешло в фамилию.

Интересно, что слово «витр» в древности имело и мифологический оттенок — у славян существовало божество ветров, и имя Витр могло нести отсылку к языческим верованиям. Однако вряд ли это стоит считать главной версией: в бытовой ономастике прозвища по погоде или характеру встречаются гораздо чаще, чем по мифологии.

Фамилия Витренко — почти исключительно украинская. Она распространена в центральных и восточных областях Украины, реже встречается в России (в основном на Кубани и в приграничных регионах, куда переселялись украинцы). Поскольку суффикс -енко — один из самых устойчивых маркеров украинского происхождения, носители этой фамилии почти наверняка имеют корни в казацкой или крестьянской среде Гетманщины.

Однокоренные фамилии — Ветров (русский аналог с суффиксом -ов), Витренко (с тем же корнем, но с суффиксом принадлежности), а также Витр (без суффикса) — встречаются реже и обычно указывают на ту же прозвищную основу.