Фамилия Витушка — редкий пример, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив уменьшительно-ласкательный суффикс. В русских фамилиях на -ушка (как Дубок, Берёзка, Копейка) часто застывает форма прямого прозвища, а не отчества. Витушка — не исключение: это не «сын Витушки», а сам человек, которого так прозвали.

Корень — «вит-», от глагола «вить». Прозвище могли дать по роду занятий: витушкой называли мастера, который вил верёвки, канаты или плёл лапти, корзины. В северных и центральных говорах «витушка» означала также скрученный жгут, моток ниток или витую булку — калач, выпечку из перекрученного теста. Соответственно, прозвище могло относиться и к пекарю, торговавшему витушками.

Не исключена и вторая версия: в диалектах «витушка» — плеть, кнут, которым погоняли лошадей. Тогда прозвище могло закрепиться за человеком с резким или «кручёным» характером, либо за возницей. Правдоподобнее, однако, ремесленная гипотеза: фамилии на -ушка чаще возникали в среде крестьян и ремесленников, где прозвище по профессии было естественным.

Фамилия не получила широкого распространения. Встречается в основном на западе России (Смоленская, Псковская области) и на Украине, где «витушка» — диалектное название кренделя. В польском языке есть слово witka (прут, лоза), что добавляет версию о возможном польском влиянии в зонах этнического контакта.

Носителей фамилии мало, и в истории она не оставила известных фигур. Но именно в этом её ценность: Витушка — живой срез народной речи, где прозвище не переделали в отчество, а оставили как есть, с тем самым уменьшительным суффиксом, который звучит по-домашнему и конкретно.