Фамилия Влахова — женская форма фамилии Влахов, и её происхождение напрямую связано с этнонимом «влах». В основе лежит прозвище Влах, которое в русской среде давали человеку, имевшему отношение к романским народам Балкан или, что вероятнее, к валахам — исторической группе, родственной румынам и молдаванам. В древнерусских летописях «влахами» называли также итальянцев, а в более широком смысле — любого чужеземца, говорившего на романском языке.

Модель образования здесь стандартная: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?»), то есть Влахова — это «дочь или жена Влахова». Мужская форма Влахов широко бытует у болгар, сербов и русских, но с разными акцентами. В русском контексте фамилия встречается нечасто и концентрируется в южных регионах — на Кубани, в Ростовской области, где исторически селились выходцы с Балкан и запорожские казаки, контактировавшие с валахами.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «влах» могло приобрести переносное значение — «бродяга» или «пастух», так как валахи традиционно занимались отгонным скотоводством. Это добавляет фамилии социальный оттенок: предок Влаховой мог быть не просто иноземцем, а кочевым скотоводом, нанятым на русские земли.

Спорных версий немного. Иногда фамилию ошибочно связывают с греческим «вла́хас» (болтун), но это позднее переосмысление, не подтверждённое ономастикой. Более правдоподобно, что прозвище Влах возникло как нейтральная метка по происхождению — так же, как фамилии Немцов, Татаринов или Ляхов. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» эта модель описана как типичная для этнических прозвищ, перешедших в наследственные именования.