Фамилия Воинова образована от мужского прозвища или имени Воин. Самая прямая версия: Воином называли бойца, солдата, человека, который участвовал в сражениях или отличался воинственным нравом. В старину такое прозвище могли дать не только профессиональному военному, но и драчливому, задиристому соседу — прозвища часто отражали характер, а не род занятий.

Есть и вторая гипотеза: Воин — это не прозвище, а редкое нецерковное имя. До распространения христианства на Руси детей называли словами, которые обозначали желаемые качества: Воин, Воинко. Имя сохранилось в старых актах и грамотах, что делает эту версию вполне правдоподобной, хотя и менее распространённой, чем прозвищная.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: Воин → Воинов → Воинова. Первоначально так говорили о дочери или жене Воина: «чья? — Воинова». Со временем фамилия закрепилась в женском роде как неизменяемая.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «воин» имело не только прямое, но и ироничное значение — так могли назвать хвастуна или забияку, который любил рассказывать о «подвигах». Если предок носителя фамилии жил в среде, где ценилась сила, прозвище было уважительным; если в крестьянской общине с мирным укладом — возможно, с оттенком насмешки.

Фамилия Воинова — одна из тех, что не требует сложного разбора: основа прозрачна, а вариантов происхождения всего два, и оба лежат на поверхности. Она встречается по всей России, но чаще — в регионах, где исторически было много служилых людей: на севере, в Поволжье, в казачьих областях.