Фамилия Вокуев — один из ярких примеров того, как русская фамилия вобрала в себя язык и традиции соседних народов. Она не просто указывает на предка, а хранит в себе слово из языка коми. Основа фамилии — прозвище Вокуй, которое, скорее всего, происходит от коми-зырянского «вок» — «брат». Такое прозвище могли дать человеку, который стал названым братом, близким другом или просто земляком, которого считали «своим», как родню.

Это типичная «северная» фамилия. Её география плотно привязана к Республике Коми и соседним районам Архангельской области. Больше всего Вокуевых в Ижемском районе — сёла Сизябск, Мохча, Потча. Встречается она и в Усинском районе (село Щельябож), и в Усть-Цилемском (село Усть-Цильма, деревни Росвинская и Загривочная). Отмечена фамилия и в Удорском районе, в деревне Нижний Вылиб. Такое распространение подтверждает, что фамилия сложилась именно в среде коми-зырян или в тесно связанном с ними русском старожильческом населении Печоры.

Словообразовательная модель проста: к основе на -й (Вокуй) добавился стандартный русский патронимический суффикс -ев. Так прозвище отца стало фамилией сына — «Вокуев» буквально значит «сын Вокуя». Фамилия фиксирует не столько кровное родство, сколько социальную или дружескую связь, что делает её особенно интересной для историка.

Точную дату возникновения фамилии назвать сложно — процесс закрепления прозвищ в качестве фамилий на Русском Севере шёл с XV по XVIII век. Но ясно одно: фамилия Вокуев — это не просто памятник славянской письменности, а живое свидетельство культурного обмена и языкового соседства на северных территориях России.