Фамилия Волколовский — одна из тех, что сразу бросается в глаза своей «лесной», звериной основой. Первая мысль: «волк» и «ловить». Но здесь как раз тот случай, когда интуиция может обмануть, а прямое значение оказывается не единственным.

С точки зрения словообразования, перед нами типичная фамилия на -ский. В восточнославянской традиции такие фамилии чаще всего указывали на географическое происхождение: владелец или его предок был родом из места с названием Волколовка, Волколово или похожим. Именно эта модель — самая вероятная. Суффикс -ск- (в форме прилагательного -ский) в XVI–XIX веках активно присоединяли к названиям деревень и усадеб, чтобы обозначить «человека оттуда». Так что ваш предок, скорее всего, был помещиком, шляхтичем или крестьянином, приписанным к населённому пункту с «волчьим» корнем.

Но откуда взялось само название деревни? Тут возможны два варианта. Первый — прозвище или фамилия первопоселенца: некий Волколов (тот, кто ловит волков). Второй — топоним мог возникнуть от урочища, где волков действительно было много или их ловили. В польском и западнорусском (белорусском) ареале фамилии с корнем «волк» и суффиксом -овский очень характерны для шляхты. Например, известный польский дворянский род Волк-Ланевские, но Волколовские — фамилия более редкая, локальная.

Если отбросить географическую версию, остаётся прямая: фамилия могла быть образована от прозвища Волколов. В старину так могли назвать охотника, промышлявшего волков, или человека, который славился тем, что избавлял округу от хищников. Однако суффикс -ский в таком случае нетипичен для русского крестьянского прозвища (там чаще было бы Волколов или Волколовов). Поэтому версия с прозвищем как основой для топонима, а уже потом для фамилии, выглядит убедительнее.

Встречается написание через «а» — Валкаловский или Волколавский, что характерно для белорусского или украинского произношения (аканье). Географически фамилия тяготеет к западным регионам: современная Беларусь, западные области России (Смоленщина, Брянщина) и восток Польши. В этих краях «волколов» — не просто зверь, а часть реального промысла, который кормил людей.

Таким образом, Волколовский — фамилия-топоним, за которой стоит либо конкретная деревня, либо прозвище родоначальника-зверолова. Второй случай, хоть и возможен, менее вероятен из-за грамматической конструкции.