Фамилия Волкоморов — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а сложное прозвище, собранное из двух корней. Первая часть — «волк» — указывает на зверя, вторая — «мор» — в древнерусском языке означала «смерть», «мор», «повальную болезнь». Волкомором на Руси могли назвать человека, чья деятельность была связана с истреблением волков: охотника, который ставил капканы и травил хищников, наносящих урон скотине. В условиях сельского хозяйства, где волки были реальной угрозой, такое прозвище звучало не как проклятие, а как обозначение опасной и полезной работы.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ, оканчивающихся на твердый согласный. Волкоморов — буквально «сын Волкомора» или «из рода Волкоморовых». Важно не путать эту фамилию с похожей Волкомиров: вторая могла возникнуть от имени Волкомир (славянское двухосновное имя) или от тюркского влияния. Волкоморов же крепко привязан к конкретному прозвищу-характеристике.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России. В дореволюционных переписях она встречается в Вятской, Пермской и Костромской губерниях — местах, где лесные угодья соседствовали с пашнями, и борьба с хищниками была делом привычным. Встречаются варианты написания через «а» (Волкоморов), что связано с акающим произношением в тех же регионах.

Другие версии происхождения, например, от «волк» и «мор» как «волчья смерть» в переносном смысле (прозвище злого или мрачного человека), менее убедительны: в русской прозвищной традиции прямое указание на ремесло встречается чаще, чем метафора. Фамилия не получила широкого распространения, что типично для узкопрофессиональных прозвищ: потомки одного охотника или нескольких семей так и остались локальным родом.