Фамилия Ворнина — женская форма, а её мужской вариант — Ворнин. В основе этой фамилии почти наверняка лежит нецерковное имя или прозвище Ворня. В старых русских говорах «ворня» — это не просто крик вороны, а переносное прозвище для ворчливого, брюзгливого или постоянно недовольного человека. Слово образовано от глагола «ворчать», и суффикс -н- здесь указывает на деятеля: тот, кто ворчит, ворня. Со временем прозвище закрепилось за родом, а суффикс -ин оформил фамилию по типу «чей?» — сын Ворни, потомок Ворни.

Словообразовательная модель проста и типична для русского Севера и центральных областей: основа на -а (Ворн-я) плюс патронимический суффикс -ин. Такие фамилии чаще всего встречались в крестьянской среде, где прозвища были живыми и меткими. Второй, менее вероятный вариант — происхождение от имени Ворн, которое могло быть сокращением от крестильного имени Варнава (разговорная форма Варня легко переходила в Ворня через «акающее» произношение). Однако для фамилии Ворнина эта версия слабее: прозвище «ворня» встречается в документах XVII века, тогда как форма от Варнавы дала бы фамилию Варнин.

Географически фамилия Ворнины тяготеет к Вологодской, Архангельской и Костромской областям — регионам, где говор сохранил слово «ворня» в значении «ворчун». В писцовых книгах и переписях XVII–XVIII веков Ворнины упоминаются как крестьяне и посадские люди, но без указания на знатность. Это рядовая, но не редкая фамилия, и её носители — потомки тех, кого в деревне прозвали за характер.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Ворчалкин, Ворчунов) показывает, что Ворнина стоит особняком: она короче и образована не от глагола напрямую, а от уже готового прозвища-существительного. В этом её словообразовательная редкость — большинство «ворчливых» фамилий строятся через суффикс -ун или -алк-, а здесь использована модель «деятель на -ня».