Фамилия Ворошнин — классический пример того, как прозвище, данное человеку за характер, со временем превратилось в наследственное родовое имя. В основе лежит прозвище Ворошня, которое напрямую образовано от глагола «ворошить» — переворачивать, взбивать, сгребать, шевелить. В переносном смысле так могли называть человека неспокойного, непоседливого, который вечно «ворошится» и не сидит на месте.

Интересно, что в русских говорах существовало и слово «ворошила» — так говорили о том, кто трогает то, до чего ему нет дела. То есть прозвище могло нести и оттенок излишнего любопытства или назойливости. В любом случае, корень «ворос-/ворош-» указывает на движение, активность, беспокойство.

Словообразовательная модель проста: к основе «Ворошн-» (от «Ворошня») добавился суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Ворошнин», то есть сын, потомок Ворошни. Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин распространены шире, чем на юге.

Географически фамилия встречается в основном в центральной России и Поволжье. По данным переписей, Ворошнины чаще всего фиксировались в Нижегородской и Владимирской губерниях. Это не редкая, но и не массовая фамилия, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, прозвище возникло в одном крестьянском роду и закрепилось за его потомками.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Ворошнин стоит в ряду «характерологических» прозвищ — таких как Несмеянов, Шумилин, Воробьёв (от воробьиной суетливости). Она прямо рассказывает о том, каким был её первый носитель: живым, деятельным, может быть, чуть назойливым человеком.