Фамилия Востригин — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с ремеслом, но не напрямую, а через характерный инструмент. В основе лежит слово «вострига» — так в старину называли ножницы, особенно те, которыми стригли овец или сукно. Корень здесь тот же, что и в глаголах «остричь», «стричь», а приставка «во-» (или «в-») придавала действию завершённость: «востричь» означало «обстричь кругом, начисто». Человек, которого прозвали Востригой, скорее всего, был стригальщиком — мастером, работавшим с ножницами, будь то в овцеводстве или в суконном производстве.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Востригин — «сын Востриги» или «из рода Востригиных». Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще возникали от имён или прозвищ на твёрдый согласный, «-ин» здесь закономерен. В документах XVI–XVII веков можно встретить не только прозвище Вострига, но и родственные ему: Востряк, Вострик, Востронос — все они подчёркивали либо остроту ума, либо внешнюю особенность, либо, как в нашем случае, остроту инструмента.

Географически фамилия Востригин тяготеет к северным и центральным регионам России, особенно к бывшим Вологодской и Архангельской губерниям, где было развито овцеводство и домашнее сукноделие. Там же, в писцовых книгах XVI века, встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Вострига. Социальный состав носителей — преимущественно крестьянство и ремесленники, хотя в XIX веке фамилия могла перейти и в купеческую среду. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её «низовое» происхождение.

Стоит отметить редкую словообразовательную параллель: фамилия Востригин не имеет ничего общего с «восторгом» или «острым умом», как может показаться на слух. Это чисто профессиональное прозвище, застывшее в фамилии. Похожие по модели фамилии — Ножницын (от «ножницы»), Топорихин (от «топор»), но Востригин стоит особняком, потому что его основа — не предмет, а человек, который с этим предметом работает. Так что предки современных Востригиных, скорее всего, были людьми практичного ремесла — стригалями, портными или суконщиками.