Фамилия Вовчанчин — редкая и очень локальная. Её структура сразу выдаёт южнорусское или, скорее, украинское происхождение, а точнее — западноукраинское. Ключ к разгадке — суффикс -ин, который в этой фамилии присоединён не к основе на -а или -я (как в стандартных русских фамилиях типа «Петин» или «Серёжин»), а к основе, уже имеющей суффикс -чан. Модель «основа + -чан + -ин» характерна для фамилий, образованных от названий жителей какой-либо местности. Проще говоря, Вовчанчин — это потомок «вовчанца», то есть выходца из села или города с корнем «Вовч-».

В основе лежит украинское слово «вовк» — волк. «Вовча» или «Вовче» — типичные названия сёл в Западной Украине (например, Вовче в Львовской области, Вовча в Донецкой). Суффикс -ан/-ян (в форме -чан) в украинской ономастике образует названия жителей по месту: «вовчанець» — тот, кто из Вовчего. Далее к этому прозвищу (Вовчанець) добавился русский патронимический суффикс -ин, который в украинской среде часто закреплялся под влиянием официальной российской документации XIX века. Таким образом, Вовчанчин — это «сын вовчанца».

Версия о прямом происхождении от прозвища «Вовк» (волк) с добавлением сложного суффиксального набора менее вероятна. Если бы фамилия была образована напрямую от прозвища, она бы звучала как Вовченко, Вовчук или Вовков. Формат «Вовчан-чин» жёстко привязан к топониму.

Встречается фамилия почти исключительно в западных областях Украины и среди потомков переселенцев из Галичины в другие регионы. В России её носители единичны. Социальный состав, скорее всего, крестьянский или казацкий — такие фамилии на -ан с последующей русификацией через -ин получали в основном выходцы из сёл при переписях, когда писарь фиксировал человека по месту выхода.

Написание с двумя -ч- (Вовчанчин, а не Вовчанин) — это результат адаптации украинского произношения к русской графике: в украинском «вовчанець» даёт «вовчанчин» (с утратой суффикса -ець и заменой на русский -ин). В некоторых документах XIX века можно встретить вариант Вовчанинов, но он ещё реже.