Фамилия Войняк — живой пример того, как прозвище или даже редкое каноническое имя превратилось в наследственное родовое имя. В её основе лежит слово «воин», и здесь возможны два пути происхождения, которые не противоречат, а дополняют друг друга.

Первый и самый очевидный вариант: прозвище Воин давали человеку военному, служилому — профессиональное именование, указывающее на род занятий предка. Второй путь менее известен, но документально подтверждён: имя Воин существовало в святцах. В древнерусской традиции, особенно в среде малограмотного духовенства, младенца могли наречь не полным именем святого, а его прозванием или сокращённой формой. Так на свет появлялись люди с официальным именем Воин, Войник и подобными. Позже это имя, закрепившись в быту, полностью вытеснило первоначальное крестильное.

Фамилия образована с помощью суффикса -ак/-як. В восточнославянской ономастике этот суффикс часто придаёт значению оттенок «сын такого-то» или «человек, связанный с тем-то». Таким образом, Войняк буквально понималось как «сын Воина» или «потомок того, кого звали Воином». Суффикс -як характерен для украинских и белорусских фамилий, что даёт нам географическую привязку: скорее всего, корни фамилии — на западе или юго-западе России, в Беларуси или на Украине. В польском языке тоже встречается форма Wojniak, что подтверждает западнорусское или польско-литовское происхождение многих носителей.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в центральной России, где чаще использовали суффиксы -ов/-ев (Войнов). Войняк осталась фамилией региональной, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если ваш предок носил эту фамилию, велика вероятность, что его семья жила в пределах бывшей Речи Посполитой или на землях, где смешивались восточнославянские и польские традиции именования.