Фамилия Врачов — одна из тех, где значение лежит на поверхности, но именно эта очевидность часто уводит в сторону. Напрашивается прямая связь с профессией врача, однако в русской ономастике профессиональные фамилии на -ов обычно образовывались от прозвищ, а не от официальных названий должностей. Врач в Древней Руси — слово книжное, церковнославянское, в быту чаще говорили «лечец» или «лекарь». Поэтому версия «предок был врачом» возможна, но не самая вероятная: скорее всего, прозвище Врач дали не дипломированному медику, а знахарю, костоправу или человеку, который лечил заговорами и травами. В народной среде такое занятие не считалось ремеслом в цеховом смысле, а воспринималось как дар или промысел.

Есть и другая, менее очевидная линия. В русских говорах слово «врач» изредка фиксировалось в значении «ворчун», «брюзга» — от глагола «врать» в старом значении «говорить вздор, болтать». В этом случае фамилия Врачов могла закрепиться за человеком с неспокойным, сварливым нравом. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: сын Врача, то есть потомок человека с таким прозвищем.

Географически фамилия редкая и встречается преимущественно в центральных областях России, единичные случаи — на юге. В дореволюционных переписях носители Врачовы не фиксируются в дворянских родословных книгах, что говорит о крестьянском или мещанском происхождении. Фамилия не попала в массовые списки духовенства (где часто встречались «говорящие» фамилии типа Воскресенский или Рождественский), так что церковная версия маловероятна.

Интересно, что однокоренные фамилии Врачев, Врачов встречаются реже, чем, скажем, Лекарев или Докторов. Это объясняется тем, что слово «врач» долго оставалось книжным, а прозвища из народной речи давали более живые основы. Так что Врачов — скорее исключение, подтверждающее правило: фамилия могла возникнуть не из профессиональной среды, а из бытовой характеристики или прозвища знахаря.