Фамилия Вшивкины — нечастый случай, когда за основой фамилии стоят сразу две совершенно разные версии, и обе имеют право на существование. Разбираемся по порядку.

Первая и самая прямая версия — профессиональная. Прозвище Вшивка образовали от глагола «вшивать», то есть «вставлять, пришивая». В этом случае Вшивкой называли портного, сапожника или любого мастера, который занимался вставкой заплат, подкладки или деталей обуви. Прозвище закреплялось за человеком по роду занятий и переходило к детям как фамилия. Словообразовательная модель простая: основа глагола + суффикс -к(а), а затем стандартный русский фамильный суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — «Вшивкин», то есть сын Вшивки).

Вторая версия выводит прозвище из диалектного названия птицы. Вшивкой в некоторых говорах называли утку-нырка. Такие «птичьи» прозвища в славянской традиции давали не в обиду, а по старому обычаю: родители надеялись, что ребенок возьмет от животного его полезные качества — ловкость, выносливость или способность легко находить пропитание. Со временем прозвище закрепилось как основное имя, а затем перешло в фамилию.

Какую из версий считать основной — вопрос открытый. Прозвища от ремесла обычно встречаются чаще и понятнее по смыслу, но и «птичья» версия подкреплена диалектными данными. В любом случае, фамилия Вшивкин — это не про насекомых, а про конкретное занятие или старинное народное имя.

По документам известно о носителях фамилии в разных регионах. В Книге памяти Нижегородской области упоминается Андрей Иванович Вшивкин, родившийся в 1879 году. В Книге памяти Астраханской области — Николай Иванович Вшивкин, 1927 года рождения. Разброс по территории говорит о том, что фамилия не была привязана к одной местности, а возникала независимо в разных семьях, где было прозвище Вшивка.

Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс мог быть длительным, и в разных ветвях рода фамилия оформлялась в разное время. Для серьезного генеалогического поиска нужно обращаться к архивным записям конкретной губернии.