Фамилия Вышневськи — яркий пример польской топонимической фамилии, образованной по самой распространённой в шляхетской среде модели. Основа здесь — название населённого пункта Вышнев (польск. Wyżniew, Wyszniewo) или подобного ему. Суффикс -ский (польск. -ski) в таких фамилиях указывал на владельца поместья или выходца из этого места: пан из Вышнева становился Вышневским.

Корень «вышн-» (польск. wyżny, wyższy) означает «верхний», «высокий». Название села могло быть связано с его расположением на возвышенности или с именем первопоселенца, получившего прозвище «Вышний» (то есть «старший», «главный»). В польской ономастике фамилии на -ский с таким корнем встречаются нередко — достаточно вспомнить фамилию Вышинский (Wyszyński), которая имеет ту же основу, но с другим чередованием.

В отличие от русских фамилий на -ский, которые часто давались духовенству (по названиям церквей), польские фамилии этой модели были в основном дворянскими. Носитель фамилии Вышневськи, скорее всего, происходил из мелкой или средней шляхты, владевшей землёй в одном из воеводств Речи Посполитой. Фонетическая форма «Вышневськи» (с мягким знаком и буквой «е» вместо «ё») — это украинизированная или белорусизированная передача польского написания, что характерно для территорий бывшего Великого княжества Литовского.

Встречается и вариант с другим ударением: Вышне́вский (от названия Вышнев) или Вышнёвский (от прилагательного «вишнёвый»). Но второй вариант маловероятен: для обозначения вишнёвого сада в польском использовалось бы слово wiśniowy, а не wyżni. Так что связь с высотой, верхом — основная версия.