Фамилия Вышневская — типичный пример «географической» фамилии, образованной по польско-украинской модели. Её основа — топоним Вышнево, Вышнев или Вышня. Таких названий в западных регионах бывшей Речи Посполитой (современные Украина, Беларусь, Польша) десятки: сёла Вышнево есть в Волынской и Львовской областях, а местечко Вышня (ныне Судовая Вишня) под Львовом известно с XIII века. Суффикс -ск- в сочетании с окончанием -ая указывает, что фамилия принадлежала женщине (Вышневская) и происходит от мужского варианта Вышневский. Такие фамилии в XVIII–XIX веках часто давали дворянам, шляхте или духовенству — людям, владевшим землёй в этих местах или служившим при местной церкви.

Корень «вышн-» восходит к прилагательному «вышний» (верхний, высокий). В ойконимии (науке о названиях поселений) это могло означать расположение на возвышенности или выше по течению реки. Например, село Вышнево часто противопоставляли Нижнему или Дольнему тому же имени. Менее вероятна, но возможна связь с деревом вишней: в старых говорах «вышня» — диалектный вариант слова «вишня», но для фамилии более типично было бы образование Вишневская, а не Вышневская. Ударение в фамилии, судя по написанию, падает на первый слог — ВЫшневская, что отличает её от более частого варианта Вишневская.

Социальный контекст фамилии — шляхетский. В Российской империи после разделов Польши носители фамилий на -ский/-цкий, особенно с польским суффиксом -евский, нередко принадлежали к мелкопоместному дворянству или к униатскому духовенству. Однако в XIX веке такие фамилии могли получить и крестьяне при освобождении, если их записывали по названию деревни. Точных данных о сословной принадлежности конкретных Вышневских без генеалогического поиска нет, но модель образования подсказывает: предки скорее всего были не холопами, а людьми, за кем числилась земля или должность.

Фамилия редкая. Её путают с массовой Вишневской, но разница в корне принципиальна: «выш-» указывает на высоту, а не на ягоду. Встречается в основном на западе Украины, в Беларуси и среди потомков эмигрантов первой волны. В современной России носителей мало, и фамилия сохранилась скорее как память о польско-литовском прошлом этих земель.