Фамилия Яблокин — наглядный пример того, как в русской ономастике суффикс решает всё. Она образована по одной из самых распространённых моделей: основа + суффикс -ин, указывающий на принадлежность. В данном случае основа — Яблоко, то есть Яблокин буквально означает «сын Яблока» или «человек из рода Яблока». Это типичная «патронимическая» (по отцу) или, реже, «матримониальная» (по матери) фамилия, но с прозвищным, а не крестильным корнем.

Само прозвище Яблоко могло возникнуть по нескольким сценариям. Самый прямой — внешность: круглое лицо, румянец во всю щёку, возможно, небольшая лысина, которую в народе называли «яблочком». Второй вариант — профессиональный: предок мог заниматься разведением или продажей яблок, и его за глаза прозвали по товару. Третий, менее очевидный, — прозвище по характеру: в диалектах «яблоком» могли назвать спокойного, «наливного» человека или, наоборот, задиристого, «червивого», в зависимости от контекста.

Интересно, что фамилия Яблокин — не единственная в этом «фруктовом» ряду. Есть Яблоков (с суффиксом -ов, что часто указывает на более древнее или «служилое» происхождение) и Яблочкин (уменьшительно-ласкательная форма). Яблокин стоит посередине: суффикс -ин чаще встречается на севере и в центральных областях России, в то время как -ов — на юге. Это даёт намёк на возможную географию: носители фамилии Яблокин исторически концентрировались в северных и северо-восточных губерниях, например, в Вологодской, Архангельской или Костромской.

В церковных записях и ревизских сказках XVIII—XIX веков эту фамилию могли записывать по-разному: Яблоков, Яблочков, пока не устоялся единый вариант. Она не относится к дворянским — её носителями были крестьяне, мещане, изредка купцы. Сословный потолок здесь низкий, что неудивительно для прозвища, данного за внешность или ремесло.