Фамилия Ядришникова — редкий случай, когда мы почти наверняка знаем, чем занимался предок. Её основа — слово «ядрышник». Так на Русском Севере называли торговца или заготовителя кедровых орехов. Орехи называли «ядрышками» или просто «ядром»: в кедровой шишке ценным было именно ядро, скорлупу выбрасывали. Промысел этот был сезонным и трудоёмким: шишки сбивали колотом, потом вручную лущили, провеивали. Ядрышник не обязательно был купцом — часто это был крестьянин, уходивший на «ореховый промысел» в тайгу.

Суффикс -ов- в окончании указывает на стандартную модель русских фамилий: Ядрышников → Ядрышникова. Первоначально это было отчество или прозвище по занятию: «сын Ядрышника» или «жена Ядрышника». Вариант написания через «и» (Ядришников вместо Ядрышников) — типичная для XIX века замена безударного «ы» на «и» под влиянием акающего произношения или приказной грамоты. В документах того времени одну и ту же семью могли записать по-разному.

Слово «ядрышник» не закрепилось в литературном языке как полноценное название профессии, в отличие от «ореховщика». Это делает фамилию особенно ценной для историков: она сохранила местный, диалектный термин, который почти исчез из речи. Встречается фамилия преимущественно в регионах, где рос кедр, — в Сибири, на Урале, а также в старообрядческих общинах, которые часто занимались ореховым промыслом.

Родственные, но более распространённые фамилии — Ядрышников, Ядров, Ядринцев. Последняя знакома по фамилии известного сибирского публициста XIX века Николая Ядринцева, но его предки, скорее всего, тоже были связаны с тем же корнем «ядро» (орех или зерно). Фамилия Ядришникова — штучный, географически привязанный след конкретного ремесла, которое кормило целые деревни.