Фамилия Ягодницын — редкая и прозрачная по происхождению, но с неочевидным нюансом. Она образована от названия профессии или занятия, а точнее — от места, где это занятие вели. В основе лежит слово «ягодница»: так в русских говорах называли и торговку ягодами, и любительницу их собирать, и даже ягодное место — поляну или сад, богатый ягодой.

Суффикс -цын указывает на принадлежность: «чей?» — ягодницын, то есть сын или потомок Ягодницы (человека с таким прозвищем или фамильным именем). Модель типична для русских фамилий от прозвищ на -а/-я: если основа женского рода или оканчивается на -а, притяжательный суффикс берётся -ин (Ягодница → Ягодницын). Иногда встречается вариант написания через «и» — Ягодницин, но это влияние произношения, а не отдельная фамилия.

Кем мог быть предок? Скорее всего, не просто сборщиком ягод, а человеком, чей промысел или место жительства связали с этим словом. В северных и центральных губерниях России «ягодницами» называли крестьянок, которые возили лесную ягоду на продажу в города. Если прозвище закрепилось за мужчиной, оно могло означать либо владельца ягодного угодья, либо мужа такой торговки — по обычаю называть семью по занятию жены. Фамилия не встречается в старых боярских списках и дворянских родословных — это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не ранее XVII века, когда прозвища начали переходить в наследственные.

В словаре Б. Унбегауна аналогичные фамилии (Земляницын, Морошкин, Клюквин) разбираются как образованные от названий ягод и растений. Ягодницын стоит в этом ряду особняком: у него не ягода в основе, а деятель. Поэтому фамилия могла возникнуть в местности, где сбор и продажа ягод были массовым сезонным промыслом — например, в Костромской, Вологодской или Новгородской губерниях. Прямых упоминаний в дореволюционных справочниках мало, но в современных телефонных книгах Ягодницыны встречаются единично, в основном на Урале и в Сибири — туда фамилию могли занести переселенцы из северных областей.

Так что носитель фамилии Ягодницын может считать, что его предок занимался делом, которое кормило семью в лесу или на базаре, а сама фамилия — живое напоминание о русском ягодном промысле, почти исчезнувшем сегодня.