Фамилия Ягодницына — женская форма от Ягодницын, и её основа сразу же отсылает к ягоде. Но не торопитесь записывать предка в ягодники-сборщики: в русских фамилиях суффикс -ицын встречается реже, чем стандартные -ов и -ин, и часто указывает на более конкретную, профессиональную или прозвищную связь.

Словообразовательная модель проста: корень «ягод-», суффикс -иц-, за которым следует фамильный суффикс -ын (после ц пишется ы, а не и). В мужском варианте — Ягодницын. Такая конструкция типична для фамилий, образованных от названий лиц женского пола или от прозвищ, оканчивающихся на -ица. То есть в основе лежит не просто «ягода», а слово «ягодница». Кем могла быть эта ягодница? В русских говорах так называли и торговку ягодами, и любительницу их собирать, и даже — в некоторых регионах — корзину или лукошко для ягод. Прозвище Ягодница могли дать женщине, которая торговала на рынке лесными дарами или славилась умением находить лучшие ягодные места. Мужчина, получивший фамилию Ягодницын, скорее всего, был сыном или потомком такой женщины — либо сам носил прозвище по роду занятий, где «ягодница» метафорически обозначала его связь с ягодным промыслом.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России, где ягодный сбор был традиционным подспорьем в хозяйстве. Встречается она нечасто, что и неудивительно: суффикс -ицын не дал массовых фамилий, в отличие от -ов. Интересно, что в старых писцовых книгах можно найти прозвища Ягода и Ягодка, но именно форма с -ица встречается реже — возможно, она закрепилась за конкретной семьёй из одного села или волости.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Ягодкин, Ягодов, Ягодин, — то Ягодницын стоит особняком. В ней сильнее чувствуется не просто признак (ягодный), а занятие или бытовая характеристика человека. Это не «сын Ягоды», а скорее «сын Ягодницы» — женщины, чьё прозвище или ремесло было хорошо известно в округе.