Фамилия Ялалтынова — редкий случай в русском ономастиконе. Она образована не от славянского корня, а от тюркского мужского имени Ялалтын. В основе этого имени лежат два слова: «ял» (в ряде тюркских языков — «грива», «шея», а в переносном смысле — «сила», «мощь») и «алтын» — «золото». Таким образом, имя Ялалтын могло означать «золотая грива» или «золотая сила» — традиционное для кочевых народов образное прозвище, подчеркивающее богатство, удачу или физическую стать.

Фамилия построена по типичной для русской среды модели: к основе добавился суффикс -ов, означающий принадлежность («чей?» — сын Ялалтына). Форма Ялалтынова — это женский вариант, который в русской традиции закрепился за дочерьми или женами. Мужской вариант, соответственно, — Ялалтынов. Такое окончание (-ов) чаще всего указывает на то, что фамилия оформилась уже в русскоязычной среде, скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда крещёные татары, башкиры или представители других тюркских народов получали фамилии по отцу.

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир — прежде всего к Башкортостану, Татарстану, а также к южному Уралу и Зауралью. Встречается она редко: по открытым данным, носителей Ялалтыновых в России не более нескольких сотен человек. Это говорит о том, что фамилия не разошлась широко, осталась локальной, вероятно, связанной с одним родом или селом.

Интересна и фонетическая особенность: в русском произношении ударение чаще падает на второй слог — Яла́лтынова, хотя в тюркском оригинале ударным мог быть последний слог. Такой перенос — обычное дело при адаптации нерусских фамилий, когда говорящие подстраивают слово под привычный ритм. По сути, Ялалтынова — это живая метка пересечения двух языков: тюркского имени и русского способа его оформления.