Фамилия Яльницкая — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, это женская форма фамилии Яльницкий, образованная по модели, типичной для польской, украинской или западнорусской шляхты, где суффикс -ский/-цкий указывал на принадлежность к местечку или владельческому роду.

Основа «Яльниц-» требует отдельного разбора. Самый вероятный корень — «яль» или «ель». В славянских говорах слово «яль» могло означать еловый лес, ельник, либо же это диалектное название самой ели. Тогда Яльницкий — человек, живущий у елового бора, либо выходец из селения с названием вроде Яльница, Яльники. Такие топонимы встречаются в Беларуси и на западе России (например, деревня Яльники в Псковской области). Менее убедительна, но возможна связь с личным именем Ял или Ялий (редкая форма от Илья или Яков), но тогда фамилия скорее звучала бы как Ялин или Яльцев.

География бытования фамилии подтверждает западнорусский или белорусский след. Яльницкие встречаются в исторических записях Витебщины, Минщины, а также среди переселенцев в Сибирь и на Дальний Восток. Носители фамилии могли принадлежать к мелкой шляхте, которая брала фамилию по названию своего хутора или урочища, либо к крестьянам, получившим прозвище по месту жительства.

В русской ономастике фамилии на -цкий (а не -ский) часто указывают на более западное, польско-литовское влияние. Если бы фамилия писалась как Яльницкая через «е» — Ельницкая — она была бы очевиднее, но твёрдый вариант «я» сохраняет местный говор или старую орфографию. Таким образом, предок носительницы фамилии Яльницкая почти наверняка жил в еловой местности или в селе с похожим названием, а сама фамилия закрепилась за его родом несколько веков назад на землях бывшего Великого княжества Литовского.