Фамилия Яловчик — редкий случай, где географическая привязка оказывается важнее морфологии. Суффикс -чик в восточнославянских фамилиях обычно указывает на профессию (как Бондарчик, Кравчик) или на происхождение от личного имени (Иванчик). Но в основе Ялов- нет ни ремесла, ни крестильного имени. Всё упирается в прилагательное «яловый» — «бесплодный, не дающий приплода». Так на Руси говорили о корове, которая не телилась, о пустоши, которая не родит, или о человеке, который не способен к продолжению рода. Прозвище Яловой могли дать бездетному крестьянину, а суффикс -чик превратил его в фамилию — скорее всего, уже в документах XIX века, когда прозвища фиксировали за потомками.

Однако есть и вторая версия, более узкая и конкретная. Фамилия Яловчик совершенно точно бытует на западе Украины и в юго-восточной Польше — в районах, где говорят на гуцульских и бойковских говорах. Там «яловец» или «ялівець» — это можжевельник. В польском языке jałowiec значит то же самое. Если предок жил возле можжевеловых зарослей или промышлял можжевеловыми ягодами (их использовали как пряность и для самогона), его могли прозвать Яловцем, а его сына — Яловчиком. Эта версия объясняет и суффикс, и географию: в Карпатах фамилия встречается плотнее, чем в центральной России.

Спор между двумя объяснениями решается просто. Первое — общеславянское, но слишком обидное для прозвища: называть человека «бесплодным» в крестьянской среде, где дети были рабочей силой, могли разве что в крайнем случае. Второе — локальное, но нейтральное и привязанное к ландшафту. Поэтому правдоподобнее, что Яловчик — это «сын того, кто живёт у можжевельника». Подтверждение — однокоренные фамилии Яловец, Яловецкий, которые тоже сконцентрированы на западноукраинских землях.

Сословной принадлежности у фамилии нет: в XIX веке её носили крестьяне и мещане Галиции и Волыни. В России Яловчики появлялись позже, как переселенцы или носители полонизированной формы. Фамилия не была дворянской и не попала в «Бархатную книгу». Единственная историческая деталь, которую стоит упомянуть: в метриках XIX века фамилию часто писали через «и» — Еловчик, что сближает её с «еловым лесом» и окончательно запутывает след. Но в написании через «я» корень остаётся прозрачным, и человек, который носит эту фамилию сегодня, почти наверняка имеет предков из карпатского региона.