Фамилия Янчковская — типичный пример польской или западнорусской фамилии на -ская, которая указывает на женскую линию или на происхождение от географического названия. Мужской вариант — Янчковский. Основа здесь — корень Янчк-, который восходит к имени Ян, польскому аналогу русского Иван. Уменьшительная форма Янчко (Janeczko) была распространена в Польше, Беларуси и на западе Украины: так называли младшего сына или просто человека с именем Ян, но в ласкательном, бытовом варианте.

Суффикс -овск-/-евск- типичен для шляхетских фамилий Речи Посполитой. В XV–XVII веках польская знать часто образовывала фамилии по названиям имений: Янчково, Янчковице. Если человек владел таким хутором или деревней, он писался как Янчковский, а его жена или дочь — Янчковская. Однако фамилия могла закрепиться и за простыми крестьянами, которых записывали по месту жительства — «из Янчкова». В Российской империи после разделов Польши таких людей нередко причисляли к мещанам или однодворцам, и фамилия теряла сословную окраску.

Ударение в фамилии плавающее: в польском языке оно падает на второй слог (Янчко́вска), в русском — чаще на второй или третий (Янчко́вская или Янчковска́я). Вариант с -ая на конце — результат русификации: в польском оригинале женская фамилия звучала бы как Janeczkowska или Janczkowska, без окончания -ая. В документах XIX века можно встретить написание Янчевская — это результат замены суффикса под влиянием соседних говоров.

Основная географическая привязка — территория бывшего Великого княжества Литовского: современные восточная Польша, западная Беларусь, а также Волынь и Подолье. В России фамилия встречается редко, в основном у потомков переселенцев из западных губерний. Известных исторических личностей с этой фамилией нет — она осталась в разряде локальных, не попав в дворянские родословные книги империи.

Корень Янчк- иногда путают с тюркским словом «янчы» (сборщик дани), но для этой фамилии такая версия маловероятна: ареал бытования и суффикс однозначно указывают на славянский антропонимикон. Если искать родственные фамилии, то ближе всего Янковский, Яновский, Янчевский — все они образованы от того же имени Ян, но через разные суффиксы.