Фамилия Янникова — женская форма, а мужская, Янников, образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей: с помощью суффикса -ов от имени или прозвища Янник. Основа здесь — Ян, краткая форма крестильного имени Иоанн (в бытовом русском произношении — Иван). Такое усечение характерно для западных и южных славян, но в России оно тоже встречалось, особенно в среде, где имя Иван звучало как Ян (под польским или белорусским влиянием). Суффикс -ик в прозвище Янник выполнял уменьшительную или уничижительную роль: Янник — это «маленький Ян» или «Ян, сын Яна». Таким образом, Янников буквально означает «потомок Янника», то есть человека, которого в быту звали уменьшительно от Ивана.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного «гнезда». По данным переписей и телефонных справочников, носители Янниковых встречаются в основном в центральных областях России и в Поволжье, что указывает на возможное переселение из западнорусских земель. В XIX веке такая фамилия могла принадлежать крестьянам или мещанам — суффикс -ов в сочетании с простонародным прозвищем не характерен для дворянских родов.

Интересная деталь: форма Янников могла возникнуть и как вариант фамилии Яников (от имени Яник, тоже производного от Ян). Разница в одной букве «н» нередко стиралась в документах из-за ошибок писцов или местного произношения. Поэтому, если вы ищете предков, стоит учитывать оба написания — Янников и Яников, особенно при работе с метрическими книгами XVIII–XIX веков.

В целом, фамилия Янникова — это типичная русская «отчествообразная» фамилия, но с необычной основой, указывающей на диалектное или инокультурное влияние. Предок носителя был, скорее всего, простым человеком по имени Иван, которого в семье или в деревне называли ласково Янником.