Фамилия Янцос — редкий для России случай фамилии греческого происхождения, которая сохранила свою исходную форму без русификации. Если вы встретили её в русскоязычной среде, скорее всего, перед вами потомок греческих переселенцев, а не человек со славянскими корнями.

В основе фамилии лежит греческое имя Яннис или Янкос — народная форма от Иоаннис (Иоанн), что значит «милость Божья» или «Бог помиловал». Суффикс -ос — типичный для греческих фамилий показатель мужского рода, который в русском языке не склоняется по падежам как русская фамилия. Это отличает Янцос от, скажем, фамилии Янцов, где тот же корень, но уже с русским окончанием -ов.

Греки с фамилией Янцос массово переселялись на юг Российской империи и в Закавказье в XIX — начале XX века, спасаясь от османского гнёта. Основные места расселения — Крым, Мариупольский уезд, Новороссия, а позже — Краснодарский край и Ростовская область. Встречается она и у греков Приазовья, и у понтийских греков, вывезенных из Турции. В послереволюционные годы часть носителей фамилии могла оказаться в Центральной России или Сибири из-за депортаций 1940-х годов.

В греческом языке фамилия могла писаться через разные окончания: Янцос, Янцопулос (с добавлением -пулос — «сын»). В русских документах встречаются варианты Янцос, Янцус, реже — Янцов, если запись делали на слух и русифицировали. Поэтому при поиске предков стоит проверять все возможные написания, особенно в метрических книгах греческих церквей.

Социальный состав носителей был пёстрым: среди греков-переселенцев были и торговцы, и ремесленники, и крестьяне-табаководы. Фамилия не указывает на дворянское происхождение — это типичная патронимическая фамилия по имени предка.