Фамилия Янос — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива, а происхождение уходит корнями в несколько языковых и культурных традиций. Если отбросить очевидное, но редкое для России венгерское звучание (венгерское János — «Иван», «Ян»), то для русскоязычного носителя логичнее искать основу в греческом или южнославянском влиянии. Фамилия не имеет типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин, что сразу указывает на её неславянское происхождение или на позднюю фиксацию в форме, близкой к исходному имени.

Самая вероятная версия — от имени Ян (производное от Иван) через греческое или румынское посредничество. В греческом языке имя Ιωάννης (Иоаннис) в бытовой форме звучало как Γιάννης (Яннис). Через балканские диалекты, где звук «г» мог редуцироваться, форма Янос закрепилась как прозвище или фамилия. В пользу этого говорит география: фамилия Янос встречается у греков Приазовья, у потомков греческих переселенцев в Крыму и у румыноязычного населения Бессарабии. Второй вариант — от польского или чешского Jan (Ян) с добавлением латинского окончания -os, что характерно для полонизированных фамилий на западе Украины, но там форма обычно звучала как Яновский.

Менее распространённая, но лингвистически возможная версия — от тюркского «ян» (душа, сторона) с добавлением аффикса -ос. Однако для фамилии это маловероятно: в тюркских языках такие модели словообразования редки, и фамилия не фиксируется у татар или башкир. Если же обратиться к венгерской линии, то Янос (János) — это полный аналог русского Иван, но венгерские фамилии обычно имеют окончание -и (Яноши) или образуются от профессий, а сама фамилия Янос в Венгрии встречается реже, чем в греческой диаспоре.

Таким образом, скорее всего, предки носителя фамилии Янос были выходцами из греческих колоний Северного Причерноморья или из балканских регионов, где греческое имя Яннис превратилось в фамилию без дополнительных суффиксов. В Российской империи такие фамилии часто записывали со слуха, поэтому возможны варианты Яносс, Янош (через польскую транскрипцию) или даже Янус (под влиянием латинского бога дверей, но это уже случайное совпадение).