Фамилия Янусова — яркий пример того, как в русской ономастике приживается имя, пришедшее из античной мифологии. В основе лежит латинское имя Янус (Janus), которое носил двуликий римский бог дверей, входов и переходов. В христианской традиции это имя стало редким календарным, встречаясь в святцах преимущественно у западных славян и народов, испытавших влияние католицизма. На русскую почву оно попало, скорее всего, через украинские, белорусские или польские земли, где имя Януш (уменьшительная форма от Янус) было довольно распространено.

Разберем словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ов-, который указывает на родство: Янусова — дочь или жена человека по имени Янус. Мужской вариант — Янусов. Суффикс указывает на то, что фамилия сформировалась в среде, где преобладала великорусская модель отчества, а не, скажем, польская форма на -ский. Это говорит о том, что предок носителя фамилии, вероятно, был крестьянином или мещанином, а не дворянином, поскольку дворянские фамилии чаще оформлялись через -ский/-цкий.

Интересно, что у фамилии есть и более прозаичная версия происхождения, не связанная с мифологией. В некоторых русских говорах «янус» или «януш» могло быть прозвищем для человека с хитрым, двуличным характером — в переносном смысле, отсылающем к двуликости бога. Однако эта версия менее вероятна: в народной среде такое прозвище было бы слишком книжным. Гораздо правдоподобнее, что Янусова — это матроним (фамилия по матери), если женщина по имени Януса (редкая форма от Янус) была главой семьи или вдовой.

Географически фамилия тяготеет к южным и западным регионам бывшей Российской империи — современной Украине, Белоруссии, а также к Поволжью, куда в XVIII–XIX веках переселялись крестьяне с запада. Встречаются единичные упоминания фамилии среди старообрядцев, которые иногда брали редкие дониконовские имена. Сейчас Янусова — фамилия редкая, не входящая в сотни самых распространенных, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: чем реже фамилия, тем точнее можно проследить родственные связи по документам.