Фамилия Янусь — редкий пример, когда на слух славянская фамилия оказывается по происхождению польской или белорусской, а по форме — усечённой. В основе лежит имя Ян — местный аналог русского Иван. Но ключевая деталь здесь не корень, а суффикс. Фамилии на -усь характерны для западных регионов бывшей Речи Посполитой: современной Западной Украины, Беларуси и восточной Польши. Этот суффикс часто выполнял роль уменьшительно-ласкательного или патронимического (указывал на отцовство). Так что Янусь — это не просто «Ян», а скорее «маленький Ян», «Янечка» или «сын Яна».

Однако в русской традиции фамилия Янусь могла закрепиться и без уменьшительного оттенка. В документах XIX века крестьян и мещан часто записывали по имени отца или по прозвищу, которое давали в семье. Если предка звали Янусь (производное от Яна), то его дети автоматически получали фамилию Янусь. Получается, что фамилия могла возникнуть сразу в двух моделях: как отчество от канонического имени (через польско-белорусский суффикс) и как прозвище, данное человеку с мягким, «домашним» именованием.

Географически фамилия Янусь встречается в основном в западных областях России, куда переселялись крестьяне из Беларуси и Украины в ходе аграрных реформ XIX — начала XX века. Встречается она и в самой Беларуси, и в Польше, но там чаще всего как имя, а не фамилия. В России носители Янусь сосредоточены в Смоленской, Брянской, Псковской областях, а также в Краснодарском крае — результат миграций.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что модель «имя + -усь» не такая уж редкая: есть фамилии Януш, Янушевич, Янушкевич, Янущенко. Но Янусь стоит особняком — она короче, звучит мягче и явно указывает на польско-белорусскую языковую среду, где усечение имён было нормой. Если бы фамилия возникла в великорусских землях, она скорее приняла бы форму Янов или Янин. А форма на -усь — верный маркер того, что предки жили на границе славянских миров и говорили на западных диалектах.

В словарях русских фамилий Янусь не фигурирует — она слишком локальна и поздняя по времени фиксации. Но это не делает её историю менее ясной: перед нами типичная для своего региона фамилия-прозвище, образованная от имени, которое носил основатель рода.