Фамилия Яроха звучит на слух как украинская или польская, и это первая подсказка. Её основа — не имя и не профессия, а прозвище, связанное с характером. В основе лежит корень «яр-», который в славянских языках имеет значение «гневный, горячий, вспыльчивый». Сравните: «ярый» (сердитый, ретивый), «яриться» (злиться). Так могли прозвать человека с крутым нравом, неуступчивого или, наоборот, страстного в работе.

Суффикс «-ох(а)» — характерный для восточнославянских прозвищ, особенно в украинской среде. Он придаёт слову оттенок разговорности и даже некоторой фамильярности, как в словах «бідоха» (бедняга), «лисоха» (хитрец). Таким образом, Яроха — это не просто «гневный», а скорее «горячая голова», «задира», возможно, даже с оттенком уважения к его неукротимости.

Географически фамилия тяготеет к западу и центру Украины. Встречается в Волынской, Ровенской, Житомирской областях, а также в приграничных районах Польши (где могла писаться как Jarocha). В России она редка, чаще встречается в южных регионах, куда переселялись украинцы. Интересно, что на польском языке «jarocha» может быть формой женского рода от «jaroch» (ярый), но как фамилия она закрепилась в мужском варианте.

С точки зрения словообразования, это типичная «украинская» модель: прозвище на -ох(а) без дополнительного суффикса принадлежности (-ов, -ин). Такие фамилии не склонялись по падежам в старой письменности и остались в форме именительного падежа. В отличие от русских фамилий (Яров, Ярцев), Яроха сохранила первоначальную прозвищную форму, что говорит о её более позднем закреплении в официальных документах (часто в XIX веке, при массовой фиксации фамилий в Российской империи).

Версия о происхождении от имени Ярослав (Яроха как сокращение) возможна, но менее убедительна. Уменьшительные формы от Ярослава обычно давали Ярик, Ярко, Слава, а не Яроха. Скорее всего, перед нами именно прозвище по характеру, которое со временем стало наследственной фамилией. Носитель фамилии Яроха, вероятно, имел предка, которого в селе знали как человека горячего, но не злого — «яра душа».