Фамилия Язовит — редкий случай, когда прозвище почти не изменилось, перейдя в фамилию. В ней нет патронимического суффикса -ов или -ин, которые обычно прибавляли к основе («чей сын?»). Перед нами застывшая форма прилагательного или существительного, которую в XVI–XVII веках могли дать человеку как прозвище, а позже записать в переписную книгу без изменений.

Основа — слово «язва» в его древнерусском значении «рана, повреждение, язва». Но не спешите видеть в предке больного или калеку. В диалектах «язовитый» означало «едкий, колкий на язык, злой, язвительный». Это прозвище давали человеку с острым языком, который умел задеть словом. Второй, более редкий вариант — «язовит» как «тот, кто делает зарубки, метки» (от «язвить» — делать насечки). В охотничьей и лесной среде так могли прозвать следопыта или бортника, помечавшего деревья.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России. В переписях XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Язва, Язвин, Язвитый — все они однокоренные. Язовит — одна из самых редких форм, сохранившая первоначальный вид без суффиксального оформления. В XIX веке её могли записать и как Язовитов, но исходный вариант уцелел.

Словообразовательная модель здесь архаична. В русской антропонимии фамилии без суффиксов (Язовит, Скоробогатый, Горемыка) обычно указывают на то, что прозвище было устойчивым и не требовало уточнения по отцу. Возможно, первый носитель был настолько известен своим характером, что окружающим не нужно было добавлять «сын Язовита» — все и так понимали, о ком речь.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Язовит стоит особняком. Язвин, Язвинский — более частые варианты, образованные через суффиксы. Язовит же остался в той же грамматической форме, что и исходное прозвище, что делает её ценной для историков языка: она сохранила живую народную лексику без книжной обработки.

Сословная принадлежность предков, скорее всего, крестьянская или посадская. Дворянские роды с такой фамилией не зафиксированы. Встретить Язовитов можно было в среде вольных крестьян, ремесленников или служилых людей «по прибору» — тех, кто получал прозвища за личные качества, а не по наследственному чину.