Фамилия Йонев — редкий для русской ономастики случай. Если вы встретили её в России, перед вами, скорее всего, болгарский след. В русской среде фамилии на -ев образуются от основ на мягкий согласный или -й (Иван — Иванов, но Сергей — Сергеев). Йонев — это не русская, а болгарская фамилия, и её разбор нужно начинать не с корня, а с того, как она попала в русский контекст.

Основа фамилии — мужское имя Йо́н. Это болгарская народная форма от имени Иоанн, то есть русский аналог — Иван. В болгарском языке, в отличие от русского, начальный «и» часто переходит в «йо»: Иван — Йоан, Йон. Суффикс -ев указывает на принадлежность: буквально Йонев — «сын Йона», «потомок Йона». По той же модели образованы болгарские фамилии Тодоров, Георгиев, Стоянов.

В Болгарии фамилия Йонев довольно распространена и не несёт какой-то особой социальной окраски. Её носители могли быть кем угодно: от крестьян до ремесленников. Примечательно, что в русских документах эту фамилию часто искажали, записывая как Ионев или Ионов, подгоняя под привычную славянскую форму. Так что если ваши предки в России носили фамилию Ионов, это может быть русифицированным вариантом Йонева.

С точки зрения словообразования, фамилия Йонев стоит особняком от большинства русских фамилий, образованных от полных канонических форм (Иванов, Петров). Она демонстрирует более архаичный, народный пласт имён, где усечённая форма (Йон вместо Иоанн) стала основой для родового прозвания. В русском языке аналогом по модели, но не по корню, будет фамилия Фадеев (от Фаддей).