Фамилия Юлианова образована от полного церковного имени Юлиан. Это женская форма, а её мужской вариант — Юлианов. В основе лежит латинское имя Julianus, которое восходит к родовому имени Юлий (Julius), предположительно связанному с греческим словом «юлос» — «кудрявый, пушистый». В святцах имя Юлиан встречается нередко, поэтому фамилия могла появиться в разных сословиях: от крестьянина, получившего при крещении имя Юлиан, до священника, чьё духовное звание закрепилось в фамилии через суффикс -ов.

Суффикс -ов в данном случае указывает на принадлежность: Юлианова буквально значит «дочь или жена Юлиана». В русской ономастике такие фамилии на -ов/-ев чаще всего возникали в среде крестьянства и мещанства, а вот в дворянской среде преобладали формы на -ский, поэтому Юлианова — фамилия демократичная, не аристократическая. Географически она редка: по данным переписей, носители встречаются в основном в центральных и северных областях России, а также в Поволжье, куда имя Юлиан занесли староверы, почитающие святых с этим именем.

Интересная деталь: в XIX веке фамилия могла писаться через «и» — Иулианова, что отражало церковнославянскую норму произношения имени. Со временем «и» перешло в «ю» под влиянием бытовой речи, и написание упростилось. Встречаются и варианты с суффиксом -ин — Юлианин, но они единичны и обычно указывают на более раннее происхождение, когда фамилии образовывали непосредственно от имени без промежуточного суффикса.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» форма Юлианов не выделена в отдельную статью, но по модели образования она относится к типичным «календарным» фамилиям от редких имён. В отличие от массовых Ивановых или Петровых, Юлианова сохраняет прямую связь с исходным именем без дополнительных прозвищ или профессий — это случай, когда фамилия почти не изменила своего значения за столетия.