Фамилия Юланова — женская форма мужской фамилии Юланов. В русской традиции такие фамилии образовывали от мужского прозвища или имени с помощью суффикса -ов, и Юланова означает «дочь (или жена) Юланова». Разбирать её стоит с мужской основы — Юлан.

Корень здесь — Юл. Это тюркское имя или прозвище, широко распространённое у татар, башкир и других народов Поволжья. В тюркских языках «юл» означает «дорога», «путь». Имя Юл (или Юла) могло даваться ребёнку с пожеланием счастливой и прямой судьбы, чтобы его жизненный путь был удачным. Встречается и вариант Юлай — «будь на дороге», то есть «будь путником», «странником». От таких имён и образовалось множество фамилий: Юлаев, Юлин, Юланов.

Модель образования Юлан(ов) — одна из самых распространённых в русском ономастиконе. К основе на -а (Юла) добавили суффикс -н-, который в тюркских именах часто служит для смягчения или образования ласкательной формы, а затем уже русский патронимический суффикс -ов. Таким образом, Юлан — это, скорее всего, уменьшительно-ласкательная форма от имени Юла, Юл.

Интересно, что фамилия Юланов встречается не только у русских, но и у крещёных татар, чувашей, мордвы. В XIX веке она была зафиксирована в Казанской, Симбирской и Самарской губерниях — как раз в зоне активного русско-тюркского культурного обмена. Это значит, что предки носителей фамилии могли быть как русскими крестьянами, так и представителями местных народов, принявшими православие и вместе с ним — русскую модель фамилии.

Версия о происхождении от древнерусского некалендарного имени Юл (от «юлить» — вертеться, суетиться) менее убедительна. Такое имя не зафиксировано в исторических источниках, а тюркская этимология надёжнее подкреплена географией бытования фамилии.