Фамилия Юнов — наглядный пример того, как краткая основа может породить несколько версий происхождения. Самая прямая и очевидная: она образована от полной формы имени Юн, которое в русском обиходе было либо сокращением от канонического Ювеналий, либо народной формой крестильного имени Иоанн (в некоторых говорах «Юн» могло звучать как вариант «Иван»). В таком случае фамилия Юнов — это типичный «патроним», то есть «сын Юна», и её носитель — потомок человека, которого в быту звали именно так.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, отсылает к прозвищу Юн. В русских диалектах «юный» означало «молодой, неопытный», но прозвище могло закрепиться и за человеком, который долго сохранял моложавую внешность, или, напротив, иронично — за того, кто пытался казаться моложе своих лет. Однако здесь есть тонкость: прилагательное «юный» в древнерусском языке звучало как «уный» (через «ук»), и фамилия от него скорее дала бы форму Унов. Поэтому версия с прозвищем менее надёжна, чем с именем.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сложилась в центральных и северных областях России, где была распространена именно эта модель притяжательных прилагательных. В южнорусских или украинских землях от той же основы возникли бы фамилии Юненко, Юнюк или Юновский.

Стоит упомянуть и редкую, но возможную связь с тюркскими корнями. В языках тюркской группы слово «юн» означает «шерсть» или «руно». В таком случае Юнов могло быть прозвищем человека, связанного с обработкой шерсти или торговлей ею. Однако для русского ономастикона это скорее экзотика — подобные фамилии чаще встречаются у татар или башкир, где основа Юн образует фамилии по другой модели.

Фамилия Юнов не относится к числу распространённых. В дореволюционных справочниках она встречается эпизодически, преимущественно в среде крестьян и мещан. Известных дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это указывает на её «низовое» происхождение, из простонародья, где имя Юн бытовало как сокращение или ласкательная форма. В современной России фамилия встречается рассеянно, без выраженного регионального центра.

Таким образом, наиболее вероятно, что Юнов — это наследственное именование по отцу, которого звали Юн, а Юн, в свою очередь, был домашней формой церковного имени Иоанн или Ювеналий.