Фамилия Юрьевский — одна из тех, что образована по географическому принципу, но с неочевидным нюансом. Суффикс -ск- указывает на связь с местностью: такую фамилию давали человеку, который был откуда-то родом или владел чем-то. В основе лежит топоним Юрьев. Самых известных Юрьевых на Руси два: древний город Юрьев (ныне Тарту в Эстонии) и Юрьев-Польский во Владимирской области. Однако в большинстве случаев фамилия Юрьевский могла возникнуть не от названия города, а от владельческого села или поместья — Юрьевское. Таких сел в центральной России было немало, и помещик, переехавший в другое место, получал прозвание по своему бывшему имению.

Интересно, что фамилия Юрьевский не так проста, как кажется на первый взгляд. Если бы предка звали просто Юрий, отчество дало бы фамилию Юрьев. А суффикс -ский вносит дополнительный смысл: он часто встречался у дворянских фамилий, образованных от названий вотчин. Поэтому Юрьевский мог быть не крестьянином, а человеком служилым или помещиком, чей род пошёл от владельца деревни Юрьевской. В этом отличие от массовых крестьянских фамилий на -ов/-ев: Юрьевский — более редкая и статусная модель.

В духовном сословии фамилия тоже прижилась. Семинаристам часто давали фамилии по названиям церквей или сёл, где служил отец. Если храм был освящён в честь святого Георгия (в народе — Юрия), то ученик мог получить фамилию Юрьевский. Так что носитель этой фамилии мог быть потомком либо мелкопоместного дворянина, либо священника.

Ещё одна версия, хоть и менее вероятная: фамилия могла возникнуть как прозвище человека, побывавшего в городе Юрьеве или торговавшего с ним. Но для купеческих фамилий чаще использовали суффикс -ов, а -ский оставался за поместным и церковным кругом. Таким образом, Юрьевский — фамилия, которая звучит как указание на происхождение из конкретного места, но с высокой вероятностью указывает на сословную принадлежность предков выше среднего.