Фамилия Юзефова — один из тех редких случаев, когда женская форма фамилии закрепилась в качестве родового имени. В русской традиции фамилии на -ов/-ев, -ин давались по мужской линии, а женский вариант получала жена или дочь. Но Юзефова — это не «жена Юзефова», а фамилия, которая могла быть дана непосредственно женщине или происходить из среды, где фамилии менялись по полу, как в польской или белорусской традиции (Юзефова — «жена Юзефа»). В польском языке окончание -owa указывает на принадлежность женщине: Юзефова буквально значит «Юзефова жена» или «из рода Юзефа».

Основа фамилии — имя Юзеф, польская и чешская форма библейского имени Иосиф (Иосеф). В славянском мире это имя было распространено в католических регионах, особенно в Польше, Литве, Западной Беларуси и Украине. В православной традиции ему соответствовал Осип или Иосиф, но Юзеф оставался маркером западного влияния. Таким образом, носительница фамилии Юзефова могла быть потомком поляка, белоруса-католика или украинца, жившего на землях Речи Посполитой.

Словообразовательная модель здесь необычна для русских фамилий. Суффикс -ов- обычно мужской, но в сочетании с окончанием -а он создаёт женскую форму. В русских метрических книгах XIX века такие фамилии встречались, но редко: их давали незамужним женщинам или вдовам, когда не было мужского наследника. В польской же системе фамилии на -ова были нормой для замужних женщин, и со временем некоторые из них перешли в разряд постоянных, не зависящих от пола.

Географически фамилия Юзефова сосредоточена в западных областях России, Беларуси и Польши. Встречается она и у евреев-ашкеназов, где Юзеф — вариант имени Иосиф, но тогда фамилия чаще писалась через «ф» (Юзефов), а не «ва» на конце. Если ваш предок носил эту фамилию в документах Российской империи, скорее всего, он был выходцем из Царства Польского или западных губерний, где польский язык и католичество оставили след в ономастике.

Что касается значения: фамилия не указывает на ремесло или прозвище, она чисто патронимическая (по отцу). Предок носителя мог быть просто Юзефом — человеком, которого назвали в честь святого Иосифа, покровителя плотников и семейного благополучия. Никакой социальной окраски — ни крестьянской, ни дворянской — фамилия не несёт, хотя в польской шляхте встречались варианты Юзефович или Юзефский, а Юзефова оставалась за простыми людьми.