Фамилия Южалина — женская форма мужской фамилии Южалин, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель на -ин типична для русских фамилий, образованных от основ, оканчивающихся на согласный или -а/-я. Здесь основа — «Южал-», а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Южалин, то есть сын или потомок Южалы. В женском роде добавляется окончание -а, что и даёт Южалина.

Самая вероятная версия происхождения — от прозвища или некалендарного имени Южала. В русских говорах слово «южала» могло означать «южанин», «житель южных земель» или «пришелец с юга». В XVI–XVII веках, когда активно шло заселение Поволжья, Урала и Сибири, переселенцев с южных территорий (например, с Дона, с Украины) часто называли «южалами». Прозвище закреплялось за человеком, а затем переходило к его детям как фамилия.

Интересна и альтернативная гипотеза: связь с диалектным глаголом «южать» — «жалить, колоть» или «приставать, докучать». Тогда Южала — человек с колким языком или назойливый. Однако эта версия менее распространена, и ономасты (например, в работах Б. Унбегауна) склоняются к географическому толкованию, поскольку модель «прозвище по месту выхода» — одна из самых продуктивных в русской антропонимии.

Географически фамилия Южалин (и Южалина) встречается преимущественно в центральных и восточных регионах России — в Нижегородской, Кировской, Свердловской областях, а также в Пермском крае. Это косвенно подтверждает версию о переселенцах: именно в эти края в XVII–XVIII веках активно направлялись потоки мигрантов с юга.

Сословная принадлежность у Южалиных, скорее всего, крестьянская или мещанская. Фамилия не относится к дворянским или купеческим — её носители, как правило, были государственными или помещичьими крестьянами, что типично для фамилий, образованных от прозвищ без патронимических суффиксов -ович/-евич.

Таким образом, фамилия Южалина — это отчество от прозвища, которое указывало на южное происхождение предка. Она неброская, но точно отражает историю конкретного человека, который когда-то пришёл с юга и оставил свой след в русском ономастиконе.