Фамилия Забирава звучит непривычно для русского уха — её основа не укладывается в стандартные модели прозвищ от профессий или внешности. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, образованная от глагольной формы. Корень — «забирава», что в восточнославянских говорах может означать «забирает», «отнимает». Такие прозвища давали человеку с цепким, жадным или настойчивым характером: «всё себе забирает». В украинском языке глагол «забирати» имеет тот же смысл, а суффикс -ава типичен для прозвищ, превращённых в фамилии без дополнительных патронимических суффиксов.

Словообразовательная модель здесь простая, но не самая частая. Фамилия осталась без типичных русских окончаний -ов или -ин, что сразу указывает на западное происхождение — скорее всего, Волынь, Подолье или Галиция. В польском языке есть похожее «zabierać», и фамилия Zabierawa (с другим ударением) встречается в исторических записях. На русской почве такая форма почти не прижилась: если бы предок жил в центральной России, фамилия превратилась бы в Забиравин или Забираев.

Есть и другая версия, менее вероятная. В некоторых говорах «забирава» могло быть формой прошедшего времени от «забрать» — «забирал». Но это скорее диалектная черта, а не регулярное словообразование. Прозвище в таком случае означало бы того, кто «забрал что-то» — возможно, долг, скотину или невесту. Однако глагольные фамилии на -ава обычно передают действие в настоящем времени, как характеристику поведения.

Географически фамилия редкая. В современных базах она встречается единично, в основном на западе Украины и среди потомков переселенцев в Сибирь. В XIX веке носителей могли записывать как «Забирава» без изменений по падежам, что характерно для украинских фамилий на -а. Социальный срез — крестьянство и мещанство, никаких дворянских корней у этой фамилии не прослеживается.

В целом, Забирава — это прозвищная фамилия, которая прямо говорит о характере предка: настойчивый, хваткий, возможно, даже скуповатый человек. Никакой тайны или сложной этимологии здесь нет, но именно такая прямая связь с живой речью и делает фамилию ценной для историка быта.