Фамилия Забирунов — яркий пример того, как прозвище, данное за характер, закрепилось в роду и превратилось в фамилию. В её основе лежит древнерусское нецерковное имя или прозвище Забирун, которое образовано от глагола «забирать». Скорее всего, так называли человека жадного, прижимистого, который «забирает» себе всё, до чего может дотянуться, или, напротив, того, кто берёт своё силой, не уступает. В говорах слово «забирун» могло означать и попрошайку, и обидчика, и просто настойчивого, хваткого человека.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для восточнославянской ономастики: к основе «Забирун» добавился патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Забирунов). Изначально это было отчество: сын Забируна. Такие фамилии активно формировались в XV–XVII веках в среде крестьян и посадских людей, когда прозвище отца становилось наследственным именем семьи.

Суффикс -ун в основе «Забирун» — очень характерный для русских прозвищ. Он придаёт слову оттенок деятеля, склонного к постоянному действию: «говорун», «крикун», «плясун». В данном случае — «забирун», то есть тот, кто постоянно забирает. Это делает фамилию живой и выразительной: она не просто констатирует факт, а описывает поведенческий тип.

Фамилия редкая, не входит в списки самых распространённых. Её география, скорее всего, ограничена центральными и северными областями России, где были в ходу подобные прозвищные модели. Встречаются однокоренные фамилии — Забиров, Забиркин, но Забирунов стоит особняком благодаря редкому суффиксу, который сразу выдает прозвищное, а не календарное происхождение.

Версия о связи с тюркским именем Забир (от арабского «сильный, твёрдый») маловероятна: окончание -унов не характерно для фамилий из татарского или башкирского имяслова, где преобладают формы на -ов без промежуточного суффикса. Так что перед нами чисто русское, народное прозвище, которое точно и грубовато описывало человека — и осталось в истории его потомков.