Фамилия Задоренко — яркий пример украинской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -енко. В XVII–XVIII веках этот суффикс был главным маркером «детскости» или принадлежности: Задоренко буквально значит «сын Задора» или «маленький Задор». В современном понимании это «потомок человека по прозвищу Задор».

Основа фамилии — прозвище Задор. В русских и украинских говорах слово «задор» имело два основных значения. Первое — горячность, запальчивость, вспыльчивость. Так могли прозвать человека бойкого, задиристого, который легко ввязывался в спор или драку. Второе значение — азарт, увлечённость, рвение. В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком, который брался за любое дело с огоньком, работал с охотой и напором.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с диалектным словом «задор» в значении «задняя часть чего-либо» или «выступ». Тогда прозвище могло относиться к особенностям внешности или места жительства. Однако ономастическая традиция чаще связывает такие фамилии с чертами характера.

Географически фамилия Задоренко наиболее распространена на востоке и в центральной части Украины — в Харьковской, Полтавской, Днепропетровской областях. Встречается она и на юге России, в Краснодарском крае и Ростовской области, что объясняется переселениями крестьян в XIX–XX веках.

Стоит отметить, что фамилия Задоренко не имеет отношения к фамилии Задорожный (от «за дорогой»). Разные корни: в первом случае — прозвище от личного качества, во втором — указание на место жительства.