Фамилия Загоренко — яркий пример украинской модели образования фамилий на -енко, самой распространённой в этой среде. Суффикс -енко в XVII–XVIII веках буквально означал «маленький» или «сын», поэтому Загоренко — это «сын Загоры» или «потомок того, кого звали Загора». Но что скрывается за этим прозвищем?

Основа «Загора» — не имя, а географическое или топографическое прозвище. Скорее всего, так называли человека, жившего «за горой» или за холмом. В сёлах и хуторах это было удобным способом идентификации: не по имени, а по месту жительства. Второй возможный, но менее вероятный вариант — прозвище от глагола «загорать» (то есть «загорелый», смуглый). Однако в пользу первой версии говорит массовость подобных фамилий: Загорский, Загоруйко, Загорный — все они указывают на положение за горой.

Фамилия Загоренко почти не встречается в центральной России, зато плотно бытует в южных и восточных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев на Кубани и в Поволжье. В документах XVIII–XIX веков носители этой фамилии — преимущественно казаки и крестьяне, что типично для украинской антропонимии того времени. Дворянских родов с такой фамилией практически нет: суффикс -енко в основном оставался в простонародной среде.

Словообразовательная модель проста: корень «загор-» (от «за горою») плюс суффикс -енко. Фамилия не склоняется по падежам в мужском варианте (Иван Загоренко), но женская форма может оставаться неизменной или склоняться по правилам украинского языка. В русском языке её обычно не склоняют.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Загоренко стоит в одном ряду с Загорским (польско-русская модель) и Загоруйко (украинская модель с суффиксом -уйко). Разница в суффиксах указывает на разные эпохи и регионы формирования: -енко — позднее, массовое образование, а -уйко — более архаичное и редкое.

Итак, если вы носите фамилию Загоренко, ваш предок, вероятно, был человеком, жившим за горой — в соседней деревне, за холмом или на отшибе. Это не почётное и не унизительное прозвище, а просто точная географическая примета, закрепившаяся в роду.