Фамилия Загорьев встречается редко, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, она образована не от названия города или реки, а от прозвища или географического термина, связанного с положением «за горой» или «за горами». В русских говорах слово «загорье» означало местность, расположенную за горным хребтом или за холмом. Человека, жившего в такой удалённой, труднодоступной местности, могли прозвать Загорьем, а его потомки получали фамилию Загорьев — по типичной модели «прозвище + суффикс -ев».

Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Загорьев, то есть сын или потомок Загорья. Это классическая патронимическая модель, характерная для русских фамилий, образованных от прозвищ на мягкий согласный или -й. В данном случае основа «Загорь-» (от «загорье») дала именно -ев, а не -ов.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с церковным именем Георгий в его народной форме Егорий. В некоторых говорах Егория называли «Загорьем» — по одному из праздников (Юрьев день, Егорий Вешний), который крестьяне связывали с началом полевых работ за горами или за околицей. Но эта гипотеза слабая: имя Егорий давало фамилии Егоров, Георгиев, а не Загорьев, и нет устойчивых диалектных подтверждений такой трансформации.

Фамилия не имеет отношения к известным дворянским родам или знаменитым династиям. В дореволюционных источниках Загорьевы встречаются в основном среди крестьян и мещан центральных и южных губерний России — там, где есть холмистая местность: Тульской, Орловской, Рязанской. В советское время фамилия почти не распространилась за пределы этих областей, что подтверждает её локальный, «географический» корень.

Интересная деталь: в написании фамилии иногда путают с Загорьевым (через «о» после «р») или с Загорским. Но Загорьев — самостоятельная форма, и её носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких соседних деревень, где когда-то жил человек по прозвищу Загорье.