Фамилия Загорье — редкий случай, когда географическое название перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свою исходную форму среднего рода и окончание -е. Обычно такие фамилии образовывались от названий деревень, сёл или урочищ, но здесь основа — не имя собственное, а нарицательное слово «загорье»: местность за горою, за холмом. Человек, живший по ту сторону возвышенности, получал прозвище Загорье, которое затем закреплялось за его потомками.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. В русской фамильной системе преобладают суффиксы -ов, -ин, -ский, а форма на -ье (как в фамилиях Подгорье, Междуречье) встречается реже и чаще всего указывает на прямое происхождение от топонима. Это значит, что предок носителя фамилии, скорее всего, был крестьянином или однодворцем, который получил фамилию по названию своего хутора или части села, а не по ремеслу или личному имени.

Географически фамилия Загорье тяготеет к южным и центральным областям России — Курской, Орловской, Тульской, а также к Беларуси. В этих регионах много сёл с корнем «загор-» (Загорье, Загорново, Загорцы), и фамилия могла возникнуть независимо в нескольких местах. В польской и украинской традиции похожая фамилия Загурский образована от того же корня, но с помощью суффикса -ский, что типично для шляхетских фамилий. Русское Загорье — более демократичный, «земский» вариант.

Интересно, что фамилия не склоняется по падежам как типичная русская фамилия: «у Ивана Загорье», а не «Загорьева». Это сближает её с украинскими фамилиями на -о (Шевченко, Коваленко), хотя в данном случае причина — грамматический род основы. В документах XVIII–XIX веков встречается и вариант Загорьев — с добавлением суффикса -ев по аналогии с патронимическими фамилиями, но форма Загорье сохранилась как более архаичная.

Поскольку фамилия редкая и не имеет знаменитых носителей в истории, определить её сословную принадлежность по статистике сложно. Однако сам факт, что она не попала в дворянские родословные книги, говорит о крестьянском или мещанском происхождении большинства её носителей.