Фамилия Закаблуков (в исходной мужской форме — Закаблуков) образована от прозвища Закаблук. В его основе лежит слово «каблук» — подпяток под сапогом или башмаком, набойка. Слово пришло в славянские языки из тюркского, а в конечном счёте восходит к арабскому kab — «пята, пятка».

Самое прямое и вероятное объяснение прозвища — профессиональное. Закаблуком могли назвать сапожника или мастера по ремонту обуви, человека, который ставил или чинил каблуки. Такие прозвища по ремеслу были распространённым способом выделить человека среди соседей, а позже они закреплялись за его детьми как фамилия.

Менее очевидный, но возможный вариант связан с другим значением слова «каблук» — «дуга, лука», то есть дугообразный поворот реки, изгиб берега. В этом случае приставка «за-» указывала бы на место жительства: человек, живший за излучиной реки, мог получить прозвище Закаблук. Такая топографическая модель образования прозвищ тоже была обычной — по характерной примете местности.

По суффиксу фамилия относится к самой массовой модели русских фамилий: -ов присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный. Закаблуков — буквально «сын Закаблука». Стандартный патроним, каких тысячи, но с редкой и яркой основой.

Фамилия довольно редкая. Встречается в нескольких регионах России, в том числе на Урале и в Сибири, куда переселенцы приносили свои прозвища и фамилии. Точное время её возникновения назвать сложно: процесс формирования фамилий в разных слоях населения растянулся с XV по XIX век. Без конкретных документов по конкретной линии Закаблуковых можно говорить лишь о самой модели, а не о дате.