Фамилия Закатин звучит так, будто она «за» чем-то спряталась, и в этом есть доля истины. Её основа — не имя и не профессия, а, скорее всего, географическое или топографическое прозвище, что встречается реже, чем патронимы (от имени отца).

Корень «-кат-» в русских говорах мог означать «каток», «накатанная дорога» или «склон». В словаре Владимира Даля «закат» — это не только заход солнца, но и «заворот, изгиб реки, крутой поворот оврага». Соответственно, Закатиным могли прозвать человека, жившего «за катом» — то есть за крутым спуском, за оврагом или за излучиной реки. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Закаты. Само прозвище Заката в документах XVI–XVII веков встречается в северных и центральных областях России, например в переписных книгах Вологды.

Менее вероятна, но логична версия от слова «закатывать» — в смысле «закатывать бочки» или «катать валенки». В этом случае предок был ремесленником, работником, занятым валкой или перевозкой тяжёлых грузов. Однако для прозвища по ремеслу типичнее суффикс -ник (Катальщик, Катаник), а не -а, поэтому топографическая версия выглядит убедительнее.

Фамилия редкая. В современных справочниках она не фигурирует как дворянская или купеческая, что говорит о крестьянском или посадском происхождении. Географически Закатины встречаются в основном в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает связь с местностью: в этих регионах много оврагов и речных излучин.

Интересная деталь: в церковных метриках XIX века фамилию иногда писали через «о» — Зокатин. Это диалектное «аканье» (произношение «а» вместо «о» без ударения) закрепилось на письме, так что не удивляйтесь, если в архивах найдёте оба варианта.