Фамилия Заходнов — одна из тех, где значение лежит на поверхности, но не спешите с выводами. Внешне она напоминает отчество от прозвища Заходный, но вот что именно означало это прозвище — тут есть варианты.

Самая прямая версия: прозвище Заходный давали человеку, который часто «заходит» — например, в гости, в чужие дома, на посиделки. В русских говорах «заходный» означало «бывающий повсюду», «свой среди чужих», иногда с оттенком «пронырливый» или «навязчивый». Но не обязательно с негативом: так могли назвать общительного соседа, который всегда в курсе всех дел.

Вторая версия связана с ремеслом. В диалектах «заход» — это вход в избу, сени, а также место у печи, куда заходят с ухватом. «Заходником» могли называть истопника или помощника печника. В таком случае Заходнов — потомок человека, который следил за печами или топил бани. Это редкий, но логичный вариант, особенно для фамилий, образованных от названий профессий.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий: «чей?» — Заходнов, то есть сын Заходного. Фамилия могла закрепиться в центральных и северных губерниях, где бытовало слово «заходный» в бытовом значении. На юге России, в казачьих областях, она почти не встречается — там предпочли бы форму Заходненко или Заходный.

Интересно, что в старых документах фамилия могла писаться через «а» — Заходнов, но в некоторых говорах произносилась с ударением на второй слог (Заходнóв), что сбивает с толку при поиске корня. В любом случае, основа одна: перед нами не географическое название (от слова «заход» как закат солнца), а бытовое прозвище человека, который или везде успевал, или топил печи.