Фамилия Закрыльная — редкий случай, когда прозвище сохранилось в почти неизменном виде, не обрастая типичными фамильными суффиксами. Она образована от прилагательного «закрыльный» с помощью суффикса -ая, который в русских фамилиях характерен для прозвищ, перешедших в фамилии напрямую, без добавления -ов или -ин. Такая модель чаще встречается в южнорусских и украинских говорах, а также в среде казачества, где прозвища нередко становились фамилиями в исходной форме.

Основа «закрыльный» имеет два основных прочтения. Первое — пространственное: то, что находится за крылом, позади него. В крестьянском и военном быту так могли назвать человека, который шёл или сидел за спиной у кого-то — например, второго ездового на телеге, помощника, подручного. Второе значение связано с метафорическим осмыслением «крыла» как защиты или опоры. «Закрыльный» — тот, кто находится под крылом, на вторых ролях, или же, напротив, тот, кто прикрывает тыл, страхует. В казачьей среде такое прозвище мог получить замыкающий в походе, отвечающий за безопасность сзади.

Версия о происхождении от названия части одежды или снаряжения (например, «закрылок» у седла) менее вероятна, так как слово «закрыльный» не фиксируется в русских говорах как термин, а скорее является индивидуальным прозвищным образованием. Также маловероятна связь с фамилиями на -ский (вроде Закрыльский) — суффикс -ая указывает на более архаичный, прямой способ номинации.

Фамилия крайне редкая. Встречается преимущественно на юге России, в Ростовской области и Краснодарском крае, что косвенно подтверждает её возможную казачью основу. В документах XVIII–XIX веков не прослеживается, что говорит о позднем оформлении фамилии, скорее всего, уже после отмены крепостного права. Носители фамилии Закрыльная, вероятно, происходят из среды однодворцев или казаков, где фамилии часто складывались из бытовых прозвищ, описывающих положение человека в коллективе.

Известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска — каждый носитель может стать первым, кто восстановит свою семейную историю.