Фамилия Зальевская — женская форма, указывающая на принадлежность к роду Зальевских. Её основа, скорее всего, связана с географическим названием — селом, деревней или урочищем с корнем «Зальев-» или «Зальево». Такие топонимы нередки на западе России, в Беларуси и на Украине, где встречаются поселения с названиями вроде Зальево, Залье или Зальевка. Само слово «залье» могло означать место за заливом, заливной луг или участок земли, затопляемый водой, — от древнерусского «залив» или диалектного «залье».

Суффикс «-ск-» в фамилии типичен для польской и западнорусской шляхетской традиции. В Речи Посполитой фамилии на -ский/-цкий указывали на владение землёй или происхождение из определённой местности. Поэтому Зальевские, вероятно, относились к мелкопоместному дворянству или служилым людям, владевшим хутором или деревней с таким названием. В Российской империи после разделов Польши фамилия могла закрепиться за крестьянами, переселившимися из имения Зальево, или за духовенством, получившим фамилию по месту службы.

Редкость фамилии говорит о том, что её носители происходят из узкого локального гнезда. Если искать однокоренные аналоги, можно вспомнить фамилии Залевский (с чередованием гласных) или Заливский — они встречаются чаще, но образованы по той же модели. В написании через «е» (Зальевская) прослеживается русская адаптация: твёрдый знак «ъ» в старой орфографии (Зальевская) указывал на раздельное произношение, а сейчас «ь» смягчает «л».

Таким образом, фамилия Зальевская — это топонимический маркер, привязанный к конкретному месту, скорее всего, в западных губерниях. Её обладательницы могут считать своей «малой родиной» одну из деревень с корнем Заль- на границе современной Беларуси и России.