Фамилия Залиханова образована от имени Залихан. Оно, предположительно, представляет собой сочетание двух слов: арабского прилагательного «заль» со значением «седой» и древнетюркского нарицательного «хан», то есть «повелитель, властелин». Таким образом, именование Залихан можно трактовать как «седой господин». Таким образом, потомок человека, которого звали Залихан, со временем получил фамилию Залиханова. Информация о представителях фамилии Залихановых содержатся в различных документах. Так, в источниках Кабардино-Балкарии упоминаются Байрамук Иширданович Залиханов, родившийся в 1874 году в Гунделене, Башир Мураевич Залиханов, родившийся в 1915 году в Эльбрусе. Среди известных однофамильцев можно назвать российского ученого, академику РАН, политического и общественного деятеля Михаил Чоккаевич Залиханов. Однако процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому точно определить время и место происхождения рода Залихановых можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований.